Prva runda Rotax MAX Challenge Euro Trophy 2021 bila je vrlo dobrodošao povratak seriji od četiri runde, nakon otkazivanja posljednjeg izdanja 2020. godine zbog karantina i RMCET Winter Cupa u Španiji prošlog februara. Iako je situacija i dalje teška za organizatore utrka zbog brojnih ograničenja i pravila, promotor serije Camp Company, uz podršku Karting Genk, osigurao je da zdravlje takmičara bude njihov prioritet. Još jedan važan faktor koji je utjecao na događaj bilo je ludo vrijeme. Ipak, 22 zemlje su predstavljala 153 vozača u četiri Rotax kategorije.
U Junior MAX klasi, evropski prvak Kai Rillaerts (Exprit-JJ Racing) s vremenom 54.970 osigurao je pole position u Grupi 2; jedini vozač koji je pobijedio 55 sekundi. Tom Braeken (KR-SP Motorsport), najbrži u Grupi 1, bio je drugi, a Thomas Strauven (Tony Kart-Strawberry Racing) treći. Nepobjediv po mokrom, Rillaerts je odnio pobjedu u sve tri uzbudljive kvalifikacijske utrke u subotu, rekavši da je „zaista zadovoljan rezultatima, čak i ako je bilo teško zbog vremena i puno vode na stazi, što je otežavalo postizanje savršene linije“. Braeken mu se pridružio u prvom redu u nedjelju ujutro i uspješno se borio za prvo mjesto, snažno se boreći protiv svake prijetnje da izgubi vodstvo od vozača koji je osigurao pole position. Njegov holandski kolega Tim Gerhards bio je treći, ispred tijesnog cilja između Antoinea Broggia i Mariusa Rosea. Na 4°C i bez kiše, staza je i dalje bila vlažnija na nekim dijelovima za drugo finale, možda u korist Rillaertsa koji je startao s vanjske strane. Braeken je prekasno zakočio, pa je Gerhards prošao dalje i postao vođa. Došlo je do akcije točkova dok se Strauven popeo na čelo potjere, ali Gerhards je povećao prednost na preko četiri sekunde. Rillaerts je završio na trećem mjestu i na podijumu, dok je Braekenovo četvrto mjesto bilo dovoljno da osigura drugo mjesto, vodećeg u timu, za prvo i drugo mjesto u SP Motorsportu.
Senior MAX je imao zvjezdano polje od 70 učesnika, spajajući iskustvo i mlade talente. Vodeći britanski vozač Rhys Hunter (EOS-Dan Holland Racing) osvojio je prvo mjesto u Grupi 1 s vremenom kvalifikacija od 53.749, jedan od 12 seniora iz Velike Britanije, uključujući trenutnog svjetskog prvaka u OK Calluma Bradshawa. Međutim, dvojica njegovih kolega iz Tony Kart-Strawberry Racinga postavila su najbolje krugove u svojim grupama i plasirala se na druga i treća mjesta; bivši Junior MAX svjetski broj 1 i pobjednik prvog kruga BNL-a, Mark Kimber, i bivši britanski prvak Lewis Gilbert. Rivalstvo je bilo jasno kada je jedna sekunda prekrila gotovo 60 vozača. Kimber je zauzeo prvo mjesto u subotnjoj utrci s tri pobjede iz četiri kvalifikacijske vožnje za pole poziciju u finalu 1 zajedno s Bradshawom, te izvanrednim nastupom lokalnog trkača po blatu Dylana Lehayea (Exprit-GKS Lemmens Power) s jednakim brojem bodova na trećem mjestu. Vozač koji je osigurao pole poziciju vodio je od samog početka, postavivši najbrži krug i ostvarivši uvjerljivu pobjedu, Lahaye je bio treći, a Bradshaw ga je sustigao na polovini utrke. Rizikujući, engleski tim je svoje vozače uveo na slick gume za finale, ostavljajući dvojac iz prvog reda da ga progutaju ostali vozači. Vozač koji je postao Australac, a došao je u Ujedinjene Arapske Emirate, Lachlan Robinson (Kosmic-KR Sport), izbio je u vodstvo na mokrim gumama, dok ga je Lahaye progonio. Mjesta su se promijenila i nekoliko minuta prije kraja, vodeći vozači su se ponovo pojavili kako se staza sušila. Kimber je skliznuo s staze, dajući Bradshawu malo prostora naprijed, ali je pomaknuta obloga preokrenula rezultat, donijevši Kimberu iz Strawberryja drugu pobjedu u dva vikenda u Genku. Kazna na startu je degradirala Lahayea na peto i četvrto mjesto u bodovima, promovirajući Robinsona na treće mjesto i podij, dok je Hensen (Mach1-Kartschmie.de) četvrti.
Pol poziciju u Rotax DD2 u klasi od 37 osvojio je domaći Glenn Van Parijs (Tony Kart-Bouvin Power), pobjednik BNL-a 2020. i drugoplasirani na Euru, s vremenom od 53.304 u trećem krugu. Ville Viiliaeinen (Tony Kart-RS Competition) iz Grupe 2 bio je P2, a Xander Przybylak je branio svoju titulu u DD2 na P3, 2 desetinke iza svog rivala iz Grupe 1. Prvak Eura briljirao je po mokrom terenu i uvjerljivo pobijedio u kvalifikacijama, pobijedivši pobjednika RMCGF-a 2018. Paola Besanceneza (Sodi-KMD) i Van Parijsa u plasmanu.
U finalu 1, sve je krenulo po zlu za Belgijance koji su vozili jedan pored drugog u prvom krugu; Przybylak je ispao iz konkurencije. Devetnaestogodišnji Mathias Lund (Tony Kart-RS Competition) odnio je počasti ispred Francuza Besanceneza i Petra Bezela (Sodi-KSCA Sodi Europe). Malo kiše navlažilo je stazu na početku finala 2, pet minuta prije nego što su ubrzali. U konačnici, sve se svodilo na pripremu i ostanak na stazi! Bezel je vodio sve dok ga Martijn Van Leeuwen (KR-Schepers Racing) nije pretekao i pobijedio s pet sekundi prednosti. Akcijom ispunjena utrka izmiješala je startnu postavu, ali Danac Lund zauzeo je treće mjesto i pobjedu na Euro Trophyju. Bezel, najbrži u oba finala, bio je drugi, ispred Van Leeuwena iz Nizozemske, trećeg u ukupnom poretku.
U svom debiju na Rotax DD2 Masters RMCET utrci, Paul Louveau (Redspeed-DSS) osvojio je pole position s vremenom od 53.859 u francuskoj većini kategorije 32+, ispred Toma Desaira (Exprit-GKS Lemmens Power) i bivšeg evropskog prvaka Slawomira Muranskog (Tony Kart-46Team). Bilo je nekoliko prvaka, ali pobjednik Winter Cupa Rudy Champion (Sodi), treći u seriji prošle godine, osvojio je dvije kvalifikacijske vožnje i plasirao se na startnu liniju pored Louveaua za Final 1, dok je Belgijanac Ian Gepts (KR) zauzeo treće mjesto.
Lokalni vozač je rano poveo, ali Louveau se pojavio i odnio pobjedu, a Roberto Pesevski (Sodi-KSCA Sodi Europe) RMCGF 2019 #1 se vratio na treće mjesto. Dok su bjesnile tijesne borbe iza njih, Louveau se odvojio, neometan na suhoj stazi s vremenima krugova 16 sekundi bržim od prvog finala. Muranski je bio ubjedljiv na drugom mjestu, dok se trostruka borba odvijala između Pesevskog, prvaka i aktuelnog prvaka Sebastiana Rumpelhardta (Tony Kart-RS Competition) - između ostalih. Na kraju 16 krugova, službeni rezultati su pokazali da je Louveau pobijedio zemljaka prvaka i švicarskog majstora Alessandra Glausera (Kosmic-FM Racing) na trećem mjestu.
Članak nastao u saradnji saČasopis Vroom Karting
Vrijeme objave: 26. maj 2021.